El lema de Google desde 2004 era (¿es?) "Don't be evil (no seas malo)", pero cada vez más creo que se alejan de ese modo de pensar. Y es que Google hoy en día domina el mercado de la información, ya que por un lado son dueños de toda la información accesible en el mundo, y por otro son el principal actor que pone esa información a disposición del público. La información es poder, y ese poder puede ser muy peligroso (e implica una gran responsabilidad).

Hace unos años, yo ya comentaba en mi círculo del mundo real este hecho, a cuenta de la maniobra de Google por entrar en el mercado chino: si un chino buscaba "Tiannanmen", por ejemplo, Google le mostraría resultados turísticos, pero ninguna alusión a la masacre de 1989. Lo mismo ocurriría con la independencia de Tíbet (por ejemplo, en The Times). Ignoro si esto sigue siendo así, ya que obviamente no tengo acceso a Google China.

Sin embargo, lo que me preocupaba entonces y me preocupa ahora, es el poder que tiene una sola empresa privada. Si en China ocurre como en España, donde la inmensa mayoría accede a internet a través de Google (más del 95%), y Google dice que en Tiannanmen no ocurrió nada en 1989, ¿cuántas generaciones de chinos deben pasar para que "olviden" aquello? Si dentro de 40 años alguien saca el tema, cualquiera irá a buscarlo en Google y verá que no hay ni una sola referencia a ello, ergo, no pasó, será una leyenda que se inventaron los abuelos.

Ese poder, esa posibilidad de manipular la información, es lo que me asusta. ¿Y si alguien quiere que ningún español recuerde la Guerra Civil? Creedme, se podría hacer. Hoy en día mucha gente cree que si algo sale en TV es cierto, ya que "si no es cierto no lo pondrían". De aquí a pocas décadas esto será igual para internet, y si internet está monopolizado por Google, y Google oculta todo lo referente a la Guerra Civil, ¿qué ocurrirá?

Todo esto es a cuenta de un hecho curioso pero preocupante que he visto esta mañana a través de una nota en Menéame. Si probáis a traducir en Google Translator el siguiente párrafo os llevaréis una sorpresa:

European officials, increasingly concerned that the Continent’s debt crisis will spread, are warning that any new rescue plans may need to cover Portugal as well as Ireland to contain the problem they tried to resolve six months ago.

¿Y ese cambio de países? ¿Cómo es que Google confunde Irlanda con España? ¿Tendrá algo que ver el que una de las sedes principales de Google esté en Irlanda? Si un periodista de un medio fuerte usa esa traducción sin fijarse, y emite el comunicado en español, todo el mundo hispanohablante vería una noticia manipulada por una empresa privada. Esto, acojona.

Dejo una captura de pantalla, por si lo "arreglan" (clic para ampliar).

Soy un entusiasta usuario de varios productos de Google: Gmail, Google Accounts, Analytics, Webmasters Tools, AdWords, Android... pero hay situaciones que me hacen temer por la libertad futura. Si Google, una empresa privada como cualquier otra, llega a ser el referente mundial en acceso a la información, el poder que conllevaría esa información es brutal, inabarcable: Google podría convertirse en un Ministerio de la Verdad al más puro estilo Orwelliano.

Por eso, Google, por favor, no seas malo.